Windmar amenaza el Bosque de Guбnica

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Hon. Secretario Javier Vйlez Arocho
Departamento de Recursos Naturales y Ambientales
Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico

Estimado Seсor Secretario:

Los abajo firmantes, profesores, estudiantes, empleados no docentes de la Universidad de Puerto Rico, otras universidades y ciudadanos en general solicitamos se cumpla con el deber ministerial del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales del Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico de proteger la integridad geogrбfica y ecolуgica del Bosque Estatal de Guбnica. En estos momentos la integridad del Bosque Seco de Guбnica estб severamente amenazada y violada por el propuesto proyecto Windmar del Sr. Vнctor Gonzбlez Barahona en Punta Ventana.

El Bosque Estatal de Guбnica fue designado por la UNESCO en el 1981 como Reserva Bioesfйrica Internacional. Esta designaciуn fue basada en la representatividad del Bosque Seco de Guбnica como de uno de los principales ecosistemas del mundo, y tiene como objetivo la conservaciуn de la naturaleza y la investigaciуn cientнfica al servicio de la humanidad. El Bosque Estatal de Guбnica tiene la distinciуn en el mundo entero de ser probablemente el Bosque Subtropical mejor preservado y menos alterado por el ser humano, conteniendo una gran diversidad de organismos y especнmenes ъnicos en esta zona. Dada su representatividad fue tambiйn designado en enero del 2007 como centro de investigaciуn a largo plazo del "Dominio Neotropical Atlбntico" del sistema de NEON (National Ecological Observatory Network), una plataforma de investigaciуn de escala nacional para el descubrimiento y el entendimiento de los impactos del cambio de clima, cambio de uso de la tierra y las especies invasivas en los ecosistemas. Los datos generados por NEON permitirбn mejorar el manejo de los recursos naturales y detecciуn temprana de peligros biolуgicos naturales.
El Bosque Seco de Guбnica es y ha sido un laboratorio natural para el desarrollo del conocimiento cientнfico ecolуgico/ambiental de generaciones de cientнficos de Puerto Rico, EUA e internacionales. Tambiйn es y ha sido una fuente de enseсanza a nuestro estudiantes desde grados elementales hasta universitarios (subgraduados y graduados). Mбs aъn, es y ha sido una fuente de esparcimiento a generaciones de Puertorriqueсos y turistas que aсo a aсo lo visitan.
En terrenos privados aledaсos al lado este del Bosque, Windmar propone establecer turbinas de viento directamente en la colindancia con el Bosque. EL Departamento de Recursos Naturales y Ambientales ha contravenido su propia obligaciуn de acatar la Ley de Bosques. El DRNA permitiу la tala de miles de бrboles adultos a lo largo de la colindancia del bosque con el propуsito de apoyar el campo eуlico propuesto para ese sector el cual fue recomendado por el Ing. Quintero, Director de la Oficina de Energнa de DNRA. Las denuncias hechas por el Cuerpo de Vigilantes fueron engavetadas en una clara violaciуn de la misma ley, avalando de facto la tala de dichos бrboles en la colindancia inmediata del Bosque de Guбnica. El proponente ha desmontado vegetaciуn madura y propone ubicar turbinas de viento en la misma colindancia del bosque, invadiendo al bosque en varios lugares. En este desmonte de 3 m de ancho a lo largo de la colindancia con el Bosque Seco de Guбnica, habнan especies de bosque maduro lo cual se confirma por los arbolitos juveniles retoсados de las raнces que quedaron en el sustrato. Tal actividad pone en peligro al bosque debido no sуlo a la pйrdida de vegetaciуn madura y el sacrificio de especies en peligro de extinciуn, sino que puede causar incendios forestales y la destrucciуn de valiosos rodales de bosque enano en Punta Ventana.

El DRNA identificу los terrenos en cuestiуn como prioridad de conservaciуn y adquisiciуn para aсadirlos al Bosque Estatal de Guбnica en el INFORME SOBRE EL ESTADO Y CONDICIУN DEL AMBIENTE EN PUERTO RICO 2003, CAPITULO 5" ECOSISTEMAS, PAG. 268-269, lo cual se cita: " Bosque Seco Subtropical: En el caso de los bosques pъblicos es necesario reducir fragmentaciуn entre los componentes de cada bosque en esta zona de vida. Es necesaria la expansiуn por compra de terreno o en estrategias de corredores biolуgicos. Educar a los dueсos de terrenos privados sobre el peligro de incendios y el impacto de йstos sobre esta zona. Organizar el uso recreativo en esta zona de forma tal que se evite la pйrdida de vegetaciуn y se aproveche el espacio sin reducir la cobertura vegetal existente".
Todos apoyamos el meritorio esfuerzo de diversificar las fuentes de energнa de Puerto Rico, pero nos cuestionamos si su Departamento ha considerado el precedente funesto de ubicar el primer campo eуlico sobre la colindancia del Bosque de Guбnica, situaciуn que ya ha creado conflictos ecolуgicos y sociales innumerables y donde se ubica a Puerto Rico en posiciуn de perder una porciуn significativa de su acervo natural pъblico. En el informe arriba citado incluso se establecen dichas amenazas y problemas lo cual cito: " El Departamento de Recursos Naturales ha identificado amenazas y problemas que, de continuar las tendencias de desarrollo, pudieran afectar este recurso y su disponibilidad en el futuro. 1. Amenazas y Problemas en los Bosques Pъblicos: La utilizaciуn de terrenos adyacentes a los bosques que son vitales para su integridad como sistema forestal." La alteraciуn del bosque maduro incluyendo el bosque enano en Punta Ventana, el cual el proponente pretende utilizar como бrea de desarrollo de energнa eуlica, alterarнa la integridad ecolуgica del Bosque Seco de Guбnica, eliminando fuentes de reproducciуn de especies de бrboles nativos, afectando severamente las бreas comprobadas de anidaje del Guabairo, especie en peligro de extinciуn, aumentando la probabilidad de fuegos dentro del Bosque y limitando severamente la incorporaciуn de esta бrea como zona de amortiguamiento (buffer zone) a las actividades industriales y agrнcolas. Este lugar alberga un extraordinario valor ecolуgico, cultural y cientнfico, y provee hбbitat esencial crнtico para una gran diversidad de especies en peligro de extinciуn como el Guabairo, el Pelнcano Pardo y el Lagartijo del Seco. Este ecosistema provee funciones y servicios necesarios para mantener la biodiversidad mundial y la salud. Adicional a esto, forma parte del Estuario de la Bahнa de Guayanilla, de la Zona Cбrsica del Sur, contiene la mayor cantidad de arcos marinos del mundo, el mayor bosque de Cactus de Melуn y yacimientos arqueolуgicos indнgenas, algunos de los cuales son considerados entre los de mayor antigьedad en Puerto Rico.

El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y usted como su cabeza son responsables no sуlo de promover el uso de energнa eуlica, sino tambiйn de proteger los recursos naturales pъblicos. Vemos con mucha preocupaciуn que dentro del Departamento no haya la comunicaciуn necesaria entre бreas y, programas y oficinas, lo cual redunda en un mal servicio al pueblo de Puerto Rico, al DRNA dar apoyo oficial a un desarrollo industrial donde el proponente Windmar ademбs ha solicitado cambio de zonificaciуn hacia zona industrial. Esta decisiуn colide, o sea choca con una posiciуn moral y йtica, con lo planteado por el mismo Departamento y el Gobierno en la Orden Ejecutiva del Gobernador del ELA de Puerto Rico para crear el programa Herencia Cien Mil en el cual en lo cual se establece "preservar los importantes aspectos histуricos, culturales y naturales de nuestro patrimonio y mejorar la calidad de los recursos renovables". Pareciera que se ha decidido sacrificar el Bosque de Guбnica a cambio de un campo eуlico cuyo rendimiento y valor para Puerto Rico no ha sido aъn demostrado.

Exigimos que usted cumpla con la misiуn de su Departamento y desista de la aparente actitud de ignorar valores establecidos en el Bosque de Guбnica a cambio de una aventura econуmica. Es su deber como Secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales velar por el bien pъblico y asн lo exigimos:

1. Que se le explique al paнs las bases bajo las cuales esta administraciуn ha decidido sacrificar los recursos naturales pъblicos para apoyar el establecimiento del campo eуlico de Windmar en la colindancia del Bosque de Guбnica.
2. Que se investiguen y procecen legalmente los daсos y violaciones a las leyes y reglamentos ambientales ya efectuados por Windmar.
3. Que estas tierras sean calificadas como Zona Rъstica de Conservaciуn Especialmente Protegida, segъn contempla el Plan de Uso de Terrenos y el Plan de Ordenamiento Territorial de Guayanilla.
4. Que se procedan a expropiar los terrenos de Punta Ventana ya identificados como prioridad de adquisiciуn y conservaciуn tal como lo establece la ley 150 del Programa de Patrimonio Natural de agosto de 1988.
5. Que se exija una zona de amortiguamiento significativa entre las turbinas de este projecto y el Bosque Seco Estatal de Guбnica.


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