Chania Synagogue Arson

To: The Greek Parliament
PETITION FOR THE CHANIA SYNAGOGUE (Jan. 2010)

The Chania Synagogue became the target of arsonists twice during January 2010 (once on January 5th and again on the 16th). Since the results of the first arson were not spectacular enough, the arsonists returned and managed to burn a total of 2,500 old and rare books, part of the archives as well as valuable objects. The wooden roof, floor and interior staircase had already been burnt during the first arson. Now, all rescued objects have been relocated and the damaged synagogue is closed.

The Chania Synagogue is the only trace of Jewish presence in Crete after 2400 years of Jewish life on this island. Once its restoration was completed in 1999 it began operating as a cultural monument, accessible to visitors, an important archaeological and architectural landmark of the city and at the same time a memorial to the 265 Jews of Crete who perished in a ship that sank while they were being deported by the Nazis. This synagogue, located in a town where there is no official Jewish Community, spoke of the past and was an open meeting space for visitors and researchers, with a rich library and archives.

We, historians, social scientists and all those participating in the "Meeting on the Social History of the1940s, consider these acts very dangerous, indices of the rise of an aggressive far-right which is racist, anti-Semitic and xenophobic. These attacks, which have recently multiplied in Greece, are a very worrying sign and require vigilance. We denounce the Nazi-inspired acts, which occurred a few days before the international Day of Remembrance of the victims of the Holocaust. We also declare our support for the small group of volunteers who kept the synagogue open with personal devotion.


University of Athens - Sunday, January 17th 2010 - Meeting on the Social History of the 1940s

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To: The Greek Parliament

PETITION SUITE DE LINCENDIE DE LA SYNAGOGUE DE LA CANЙE (CRИTE)


En janvier 2010, la synagogue de la ville de Canйe en Crиte fut la cible dattentats incendiaires а deux reprises (le 5, puis le 16 janvier). Les rйsultats du premier incendie nйtant pas spectaculaires, les incendiaires sont revenus pour brыler finalement 2.500 livres anciens et rares, une partie des archives et nombre dobjets de valeur. Durant le premier incendie, le toit en bois, le sol et lescalier intйrieur avaient brыlй. Actuellement, les objets йpargnйs ont йtй transfйrйs ailleurs et la synagogue a fermй. Aprиs 2.400 ans de vie juive dans lоle, la synagogue de la Canйe est la seule trace de la prйsence juive en Crиte. Sa rйnovation fut achevйe en 1999 : dиs ce moment elle devint accessible au public pour fonctionner en tant que monument culturel, ornement archйologique et architectural de la ville, et lieu de mйmoire pour les 265 Juifs de la Canйe qui ont йtй dйportйs par les nazis а bord dun navire qui coula peu aprиs. Dans une ville sans communautй juive, cette Synagogue parlait du passй et, avec sa bibliothиque et ses archives, йtait devenue un espace ouvert de rencontres et dйchanges entre visiteurs et chercheurs.
Nous, historiens, chercheurs en sciences sociales et tous ceux qui participent а la Rencontre dHistoire Sociale sur les annйes 40, considйrons que ces actes sont extrкmement dangereux, indices de la montйe dune extrкme droite agressive, raciste, antisйmite et xйnophobe. Ces attaques, qui se sont multipliйes en Grиce ces derniers mois, sont un signe trиs inquiйtant et exigent notre vigilance. Nous dйnonзons ces agressions dinspiration nazie qui ont eu lieu а peine quelques jours avant la Journйe internationale de la mйmoire des victimes de la Shoah. Nous dйclarons par ailleurs notre solidaritй envers le petit groupe de volontaires qui ont tenu la Synagogue ouverte et accessible au prix de leur travail personnel.

Universitй dAthиnes, le 17 janvier 2010