Against Censorship on LiveJournal

[RUSSIAN TEXT BELOW]

We, the undersigned LiveJournal users as well as ex- and perhaps future LJ users express our concern about reported cases of what we consider as a pure and arbitrary censorship violating both principles of openness declared by LiveJournal and our ability to use the Service.

On December 31, 2007 the LJ Abuse Prevention Team decided to suspend the blog of Nikolaj Khramov (nikolajkhramov) basing its decision on controversial allegations in child pornography. Being not agree with this allegations the above mentioned blogger did not appeal nor protest against this decision. Instead, he opened a new blog on another service LJ.Rossia.org.

However one week later the LiveJournal administration suspended also a syndicated account which was simply translating the RSS feed from the external source at http://lj.rossia.org/users/nikolajkhramov and got several dozens of subscribers during first hours of its existence.

Taking in consideration that on every syndicated accounts page there is a disclaimer stating that LiveJournal.com makes no claim to the content supplied through this journal account and that articles are retrieved via a public feed supplied by the site for this purpose that they simply translate information from external sourses independently from LiveJournal, its users and its administration, we consider the termination of such an account as a measure which is completely inappropriate and openly hostile not to the external feed supplier but to the LiveJournal users who create and read such syndicated accounts for their own purposes.

Therefore, we ask you:

1) either to confirm our right to syndicate and read any external website through a syndicated account without censorship imposed by the LJ administration;

2) or to declare openly that LiveJournal practices certain type of censorship not only towards content of its users blogs but also towards any content translated from external sources, and let us to take the informed and responsible decision about our intention to continue using LiveJournal; in this case we also ask you to publish a list of external sources prohibited for syndication on LiveJournal.com.

We perfectly understand, that our rights as LiveJournal users are minimized by Terms of Service which provides in particular that LiveJournal, in its sole discretion, may terminate your password, journal, or account, and remove and discard any content within the Service, for any reason.

Nevertheless we believe that there is a big interest from public opinion both in Russian Federation and United States to know what kind of approach to the basic right on information has one of the biggest Internet services not only in Russia but also in the world.

* * *

Мы, нижеподписавшиеся пользователи (а также бывшие и, возможно, будущие пользователи) Живого Журнала, выражаем нашу озабоченность ставшими известными нам случаями, которые мы расцениваем в качестве явной и произвольной цензуры, нарушающей как декларируемый Живым Журналом принцип открытости, так и наши возможности пользователей сервиса.

31 декабря 2007 г. LJ Abuse Prevention Team приняла решение закрыть блог Николая Храмова (nikolajkhramov), основываясь на противоречивых обвинениях в детской порнографии. Будучи несогласным с этими обвинениями, упомянутый блоггер не стал, однако, ни апеллировать, ни протестовать против этого решения. Вместо этого он открыл новый блог на другом сервисе: LJ.Rossia.org.

Однако спустя неделю администрация Живого Журнала закрыла также и трансляционный аккаунт, который просто поставлял RSS-поток из внешнего источника http://lj.rossia.org/users/nikolajkhramov и получил несколько десятков новых подписчиков в течение первых часов своего существования.

Принимая во внимание, что на странице каждого трансляционного аккаунта находится дисклеймер, утверждающий, что LiveJournal.com не предъявляет никаких требований к содержанию, поставляемому посредством этого аккаунта и что статьи получены посредством публичного потока, предоставляемого сайтом, и просто транслируют информацию из внешнего источника независимо от Живого Журнала, его пользователей и его администрации, мы расцениваем уничтожение подобных аккаунтов как совершенно неприемлемое и открыто враждебное действие не в отношении внешнего поставщика потока, но в отношении самих пользователей Живого Журнала, которые создают и читают такие аккаунты для своих собственных нужд.

Исходя из этого, мы просим:

1) либо подтвердить наше право транслировать и читать любой внешний сайт посредством трансляционных аккаунтов без какой-либо цензуры, навязываемой администрацией ЖЖ;

2) либо открыто объявить, что Живой журнал практикует определенный тип цензуры не только в отношении содержания блогов своих пользователей, но также и в отношении любого содержания, транслируемого из внешних источников, дав нам возможность принять информированное и ответственное решение относительно продолжения использования нами Живого Журнала; в этом случае мы просим опубликовать список внешних источников, трансляция которых запрещена на LiveJournal.com.

Мы прекрасно понимаем, что наши права пользователей минимизированы Пользовательским соглашением (Terms of Service), которое предусматривает, в частности, что LiveJournal по своему усмотрению может прекратить использование вашего пароля, дневника или счета и удалить, убрать любое Содержание внутри Услуг по любой причине.

Тем не менее, мы убеждены, что со стороны общественного мнения как в Российской Федерации, так и в соединенных Штатах существует большой интерес к тому, какой именно подход к основополагающему праву на информацию практикует один из самых больших не только в России, но и в мире Интернет-сервисов.